En god brændt smag og dejlig fylde. Den bliver ikke "for meget" i løbet af flasken, men bevarer en tilpas tyngde igennem hele øllen

Jo, da. Med det sommervejr kan vi lige så godt kikke på og trøste os lidt med de oplagrede juleøl, vi købte på tilbud til henlægning til næste jul. Denne klassiker fornægter sig ikke. Flot brunt skum og en julekrydret duft, så det virkelig vil noget. Mundfylden er enorm med masser af sødme, mørk karamelmalt, kandis, mørk puddersukker, noter af friskbagt mørkt rugbrød og fed rund gærsmag. Hertil kommer et potpori af alle julens glade indtryk af nelliker, bitter orangeskal, tørrede figner, svesker etc – så brillerne næsten dugger. Jo Cuvée de Noël er virkelig blevet en del af den danske jul. Den massive sødme modspilles af en solid bitter krydret humlesmag, der samler alle indtryk op og runder perfekt af og binder en flot laaang afsluttende knude i en halvtør afslutning, så øllet end ikke i allersidste slurk fornemmes vammelsødt. Hvad i alverden skal vi med gløgg til æbleskiver, dadler og klejner, når vi har St. Feuillien.

Hvorfor anmelde juleøl om sommeren ?, jo med det vejr vi har så kunne det jo lige så godt være efterår eller vinter.

Men denne her flaske blev nu knappet op de 30/5 2010 en lidt våd og kedelig søndag eftermiddag.

Smagen er krydret, humlet og ok, men så ikke mere, ud over et ubestemmeligt krydret islæt så er der ikke så meget at komme efter, næsten ingen malt, karamel eller andet der kunne signalere julebryg.

Den afrunder det hele med en bitterhed der langsomt forsvinder fra mine smagsløg.

Santa's Little Helper er en af mine Mikkeller favoritøl, fordi det er en af de få danske eksempler på øl med "ægte" belgisk smag. Det skyldes utvivlsomt, at den rent faktisk er brygget i Belgien, nemlig på De Proefbrouwerij i Belgien.

Santa's Little Helper ændres hvert år, og det er jo super, for som Mikkeller Fan er det spændende at se hvilket twist den har hvert år. 2009 udgaven er tørhumlet med masser af Simcoe humle og det i en grad, så det er svært at genkende den. Det er stadig en fyldig, alkoholstærk og kraftig øl. Men de fine nuancer fra krydderierne og chokoladen der var dominerende i 2008 udgaven, er svære at finde i 2009 udgaven. Ligeledes med den - må man formode - belgiske gær. Den meget humlede profil, gør den meget frisk og mere letdrikkelig end tidligere versioner. Det gør den også mindre fin i mine øjne, mere endimentionel pga. den store mængde humle. Jeg elsker humle og denne juleøl er også den bedste på det danske marked 2009. Men jeg kunne godt savne større samspil mellem øllets enkelte dele.

Spændt på at se hvad 2010 versionen byder på.

Flot mørk rødbrun farve med fint holdbart skum. På positivsiden er der en god juleagtig duft af kanelbark, muskat, karamel og krydret humle. Smagen er præget af de samme indtryk, næsten skærekageagtig og med en god balance mellem humle og malt dog med dominansen på den søde side. På negativsiden synes jeg smagsindtrykket er for fladt og endimensionalt. Kulsyren svinder hurtigt og smagsnuancerne mangler i det generelt støvede indtryk af kanelbark og ingefær, der enstonigt dominerer fra først til sidst. Ikke blandt de bedste danske juleøl.

Dejlig fyldig juleøl med lysebrunt skum og masser af julens stemning og krydderi i form af især kanel. Smagen er på den søde side og byder bl.a. foruden kanelpå karamel, rosinnoter og en anelse frisk ingefær. Hvedemalten giver sit bidrag af bananduft og præg af overmoden banan, som sammen en velafbalanceret humlekant klæder øllets fylde rigtig godt. Eftersmagen bibeholder alle indtryk og klinger fint af i et blidt humlebid. En udmærket dansk juleøl rund uden de store kanter.

Fint holdbart lysebrunt skum og krydret tung sød duft. Jo, der er i den grad dømt jul med tung sødme, overmodne frugter, ristet malt, citrusskal og en smule gløgg krydderi. Men det bliver for meget. Umiddelbart falder man for første glas, men så tager sødmen over og indgiver hurtigt et vammelsødt klistret indtryk, der mangler tilstrækkeligt modspil i humlebitterheden og fik mig til at skubbe øllet fra mig. Forbilledet er utvivlsom belgisk, men Semper Ardens julebryg falder her totalt igennem i forhold til fx Gouden Carolus Christmas, St. Feuillien Cuveé de Noël, N'ice Chouffe og Bush Noël.

Ifølge Carsten Bertelsen, som har Orange Blossom med i ”50 øl du skal smage, inden du dør”, er der her tale om en oprindelig juleøl fra 2004. Omtalen i bogen lød meget spændende, og mine høje forventninger blev bestemt ikke skuffede. Farven er kraftig diset rødbrun med et efter opskænkning hurtigt svindende let hvidt til lysebrunt skum. Duften byder på orangeskal og citrusblomster med bananoter. Smagen er på den søde side afbalanceret af en relativ stor bitterhed. Den byder på stor mundfylde med masse af orangeskal, mandarin, honning plus et stænk flødekaramel og er mest på den søde side. Humlestyrken er som nævnt ret høj, men forlænger på forunderlig vis orangeskalbitterheden ud i eftersmagen, hvilket aldrig gør den decideret påtrængende og alt i alt virker øllet utroligt fint og juleagtigt. Øllet blev mere og mere velafbalanceret mht. de enkelte smagsindtryk, efterhånden som temperaturen i mit glas steg fra 7 grader mod stuetemperatur. Så jeg vil absolut anbefale at drikke det let tempereret. Fin, særdeles velplejet juleøl.

Holder du af portvin, så vil du nyde dette brag af en juleøl. Højt procenttal og højt skum forenes sjældent. Det samme er tilfældet her, hvor skummet hastigt svinder ind. Tilbage står så duften og smagen. En utroligt fyldig øl der dufter og smager vinøst syrligt af modne og tørrede frugter, masser af ristet malt tilsat et strejf af orangeskal, som minder dig om den tilstundende højtid. En øl der i sig selv appellerer til at nydes langsomt og eftertænksomt som en vintage portvin, mens varmen fra procenterne maner til blide eftertanker, og smagsnuancerne skifter og passerer revy over gane og tunge i perfekt balance. Køb rigeligt - Bush Nöel bliver kun bedre og mere rund i smagen af at ligge i flere år. Bemærk at normalflasken kun rummer 25 cl. Men tro mig, det er rigeligt til at sætte dig i solid julestemning.

Måske ikke den typiske juleøl mht. krydderier, men ikke desto mindre en spændende oplevelse ved både jule- og vintertid, og så er etiketten jo simpelthen ikke til at stå for. Dufter sødt, blomstret mynteagtigt og skummet fint og holdbart. Øllet kan virke lidt klistretsødt, men balancen mellem maltsødme og humlebitterhed er helt OK. Smagen er sød og karakterfast af tørret frugt, lidt citrusskal og blomstret mynte mv. ligesom alkoholen varmer dejligt til vintereftertænksomhed. Ikke helt nogen begynderøl, og jeg vil nok anbefale, at man deler flasken ellers bliver den i længden lidt for sød og tung.